No feriado do rei, filha pede ação ousada em vez de palavras

A América homenageou Martin Luther King Jr. com um feriado federal por quase quatro décadas, mas ainda não adotou totalmente e agiu de acordo com as lições do líder dos direitos civis assassinado, disse sua filha mais nova na segunda-feira.

A reverenda Bernice King, que dirige o The King Center em Atlanta, disse que os líderes - especialmente os políticos - muitas vezes menosprezam o legado de seu pai transformando-o em um “Rei confortável e conveniente”, oferecendo banalidades fáceis.

“Adoramos citar King durante e próximo ao feriado. ... Mas então nos recusamos a viver como Rei 365 dias por ano”, declarou ela no serviço comemorativo na Igreja Batista Ebenezer, onde seu pai pregou uma vez.

O serviço religioso, organizado pelo centro e realizado anualmente em Ebenezer, teve como destaque as comemorações do 38º feriado federal do Rei. King, morto a tiros em Memphis em 1968 enquanto defendia melhores salários e condições de trabalho para os trabalhadores do saneamento da cidade, teria comemorado seu 94º aniversário no domingo.

Com a voz subindo e descendo em cadências semelhantes às do pai, Bernice King lamentou o racismo institucional e individual, as desigualdades económicas e de saúde, a violência policial, uma ordem internacional militarizada, as estruturas de imigração linha-dura e a crise climática. Ela disse que está “exausta, exasperada e, francamente, desapontada” por ouvir as palavras do seu pai sobre justiça serem citadas tão extensivamente ao lado de “tão pouco progresso” na abordagem dos problemas mais graves da sociedade.

“Ele foi o profeta de Deus enviado a esta nação e até mesmo ao mundo para nos guiar e nos avisar. ... Uma palavra profética exige inconveniência porque nos desafia a mudar os nossos corações, as nossas mentes e o nosso comportamento”, disse Bernice King. “Dr. King, o Rei inconveniente, impõe algumas exigências para que mudemos nossos hábitos.”

O presidente Joe Biden discursou em um café da manhã MLK oferecido em Washington pela Rede de Ação Nacional do Rev. Al Sharpton. Sharpton começou como organizador dos direitos civis na adolescência, como diretor de jovens de um projeto antipobreza da Conferência de Liderança Cristã do Sul de King.

“Este é um momento de escolha”, disse Biden, repetindo temas de um discurso que proferiu no domingo em Ebenezer, a convite do senador Raphael Warnock, pastor sênior de Ebenezer, que recentemente foi reeleito para um mandato completo como o primeiro negro da Geórgia. Senador dos EUA.

“Escolheremos a democracia em vez da autocracia, ou a comunidade em vez do caos? Amor acima do ódio? Biden perguntou na segunda-feira. “Essas são as questões do nosso tempo que concorri à presidência para tentar ajudar a responder. ... A vida e o legado do Dr. King - na minha opinião - mostram o caminho a seguir.”

Em outro lugar em Washington, Martin Luther King III participou de uma cerimônia de entrega de coroas de flores no memorial nacional a seu pai. E a vice-presidente Kamala Harris, a primeira mulher e pessoa negra a ocupar o cargo, falou aos voluntários em um projeto de dia de serviço na Universidade George Washington.

Milhares participaram de uma marcha memorial em San Antonio. Em Los Angeles, o Desfile do Dia do Reino voltou após uma pausa pandêmica de dois anos.

Outras comemorações ecoaram o lembrete de Bernice King e as alusões de Biden de que a “Comunidade Amada” – o descritor de Martin Luther King para um mundo em que todas as pessoas estejam livres do medo, da discriminação, da fome e da violência – permanece ilusória.

Em Boston, a prefeita Michelle Wu falou sobre o avanço da verdade em uma era de hiperpartidarismo e desinformação.

“Estamos lutando não apenas contra dois lados, ou esquerda ou direita, e um gradiente intermediário que precisa de alguma forma chegar a um acordo, mas contra um movimento crescente de ódio, abuso, extremismo e supremacia branca alimentado pela desinformação, alimentado por teorias da conspiração que estão tomando raiz em todos os níveis”, disse ela.

Wu, a primeira mulher negra eleita prefeita de Boston, disse que a educação restaura a confiança. Citando King, ela pediu a superação da “fadiga do desespero” para promover mudanças. “Às vezes, é naqueles momentos em que nos sentimos mais cansados, mais desesperados, que estamos prestes a superar”, disse Wu aos participantes num pequeno-almoço memorial.